Sadan vuoden suunnittelun jälkeen Helsingin uusi pääkirjasto avattiin Pasilassa vuonna 1986. Kirjaston symboliksi muodostui asiakastilojen keskellä oleva Tiedon lähde, jonka ympärille Linnunrata-reliefi, katosta riippuvat planeetat ja lampunvarjostimien saturnusmaiset renkaat luovat kosmista tunnelmaa. Arkkitehti Kaarlo Leppäsen suunnittelema rakennus on modernistiseen tyyliin valoisa, avara ja pelkistetty. Valkoiset seinäpinnat, vaaleasta puusta tehdyt kalusteet ja rehevät viherkasvit luovat harmonisen ilmapiirin.
Pasilan kirjastoon pääsee kaupungin keskustasta muutamassa minuutissa junalla ja eri suunnilta bussilla tai raitiovaunulla. Kaupunginkirjaston suurimman ja monipuolisimman kokoelman ansiosta myös asiakaskunta on monipuolinen. Kirjasto on opiskelijoiden suosiossa, koska täältä löytyy mukavia ja rauhallisia oleskeluryhmiä, tilava hiljainen lukusali ja runsaasti aineistoa eri aloilta liiketaloudesta tietotekniikkaan. Monikielinen kirjasto, jossa on aineistoa yli 70 kielellä, houkuttelee paikalle maahanmuuttajataustaista asiakaskuntaa.
Asiakkaiden käytössä on paljon tietokoneita ja tietysti myös langaton verkko, joten kaikille koneen käyttäjille satunnaisista pistäytyjistä vakioasiakkaisiin ja työnhakijoista nettisurffailijoihin löytyy tilaa. Myöskään lapsia ja nuoria ei ole unohdettu: lastenosastolla on käytettävissä romppuja ja konsolipelejä.
Kattavat kokoelmat
Pasilan kirjaston kokoelma on sekä laaja että syvä. Tietokirjallisuus pidetään mahdollisimman ajantasaisena, ja kaunokirjallisuuskokoelma puolestaan kattaa kirjallisuuden kaikki aikakaudet ja tyylilajit. Asiakastiloissa aineistoa on parisataa tuhatta nidettä ja alakerran kirjavarastossa saman verran lisää. Kirjavarasto onkin suosittu tutustumiskohde, jossa syksystä kevääseen on kerran viikossa avoimet ovet yleisölle ja jonne muinakin aikoina pääsee sopimuksen mukaan esimerkiksi tutkimustarkoituksissa.
Lehtikokoelma on kaupunginkirjaston laajin. Pasilaan tulee yli 600 aikakauslehteä ja noin 70 sanomalehteä, jotka ovat aina paikan päällä luettavissa, koska niitä ei lainata. Mikrofilmeinä tai kansiin sidottuina löytyy valtava määrä vanhempia lehtiä, vaikkapa Hesari vuodesta 1904 alkaen. Myös lainattavana on yli sata lehteä eri kielillä.
Helsinki-kokoelma on kuin kirjasto kirjastossa: se sisältää kokonaisen kaupunginosakirjaston verran aineistoa eli noin 13 000 Helsinki-aiheista teosta. Täältä löytyvät yhtä hyvin Helsingin 1800-luvun osoitekirjat kuin uusimmat kaupunkikulttuuria esittelevät teokset, vanhat Helsingin kartat ja kaupunginosien historiikit.
Henkilökohtaista palvelua
Elokuvia, äänikirjoja, hiukan musiikkiakin, puhumattakaan runsaasta verkkoaineistosta kuten monipuolisista tietokannoista, näitä kaikkia ja paljon muuta löytyy kirjaston kokoelmista, mutta yhtä tärkeää kuin laaja aineisto on ammattitaitoinen ja palvelualtis henkilökunta. Liittyypä asiakkaan palvelutarve lainausasioihin tai tiedonhakuun, Pasilassa on asiantuntemusta. Jos lapsi tai nuori kaipaa apua läksyjen tekoon tai seuraa pelaamiseen, Pasilasta se löytyy.
Kaukopalvelu tilaa asiakkaalle kirjan ulkomailtakin, jos sitä ei lähempää löydy. Asiakas voi myös lainata kirjastonhoitajan: varaamalla ajan etukäteen hän saa henkilökohtaista palvelua kaikessa rauhassa. Henkilökunta pyörittää supersuosittua kielikahvila Suomaa eli suomen kielen keskustelukerhoa maahanmuuttajille, aktiivisia aikuisten lukupiirejä, tietotekniikan koulutusta yhteistyössä Enter ry:n ja Haaga-Helia -ammattikorkeakoulun kanssa, filosofisia keskusteluiltoja, näyttelyitä, lastenosaston viikoittaisia luku- ja toimintatuokioita koululaisille ja monia muita tapahtumia. Näillekin kirjasto tarjoaa hyvät tilat: avaran auditorion, kodikkaan gallerianurkkauksen ja erillisen salin satutunneille, kielikahvilalle ja vaikkapa nuorten peli-illoille.
Teksti: Pauli Hatsala / Pasilan kirjasto
Video: Anssi Erkkilä / Kohtaamispaikka@lasipalatsi