Kesäsarja: 30 vuotta Princen musiikkia

Osa 1: Ensimmäiset neljä

Huhtikuussa 1978 19-vuotias Minnesotan Minneapoliksesta kotoisin oleva Prince Rogers Nelson julkaisi ensimmäisen albuminsa. Levy oli nimeltään For You ja se oli vankka todiste siitä, että nuori mies todella oli lahjakas muusikko ja tuottaja. Todellisia klassikkokappaleita levyllä ei oikeastaan ole, mutta mainittavan arvoista on, että jo tuolloin  Prince yhdisteli sujuvasti funkkia, R&B, poppia ja rockia aivan kuten hänen esikuvistaan mm. Sly Stone ja Stevie Wonder. For You oli kohtalainen menestys ja siltä irtosi myös pienehkö hittisingle, tarttuvalla kertosäkeellä varustettu Soft And Wet. Suurimman vaikutuksen Prince teki kuitenkin sillä, että hän soitti kaikki levyllä kuultavat soittimet itse.

Princen toinen albumi, vuonna 1979 julkaistu Prince osoitti, että mies ei ollut vain taitava multi-instrumentalisti ja tuottaja, vaan myös kyvykäs pop-musiikin säveltäjä. Levy sisälsi hittien I Wanna Your Be Your Lover ja Why You Wanna Treat Me So Bad?:in lisäksi myös 80-luvulla Chaka Khanin hitiksi versioiman I Feel For You:n.  Sanoituksetkin alkoivat liikkua Princelle ominaisella maaperällä mikä käy ilmi varsinkin funk-helmi Sexy Danceristä ja mustasukkaisen rokkaavasta Bambista.

80-luvun Prince aloitti räväkästi lyhyellä ja ytimekäällä albumilla nimeltä Dirty Mind, jota pidetään artistin kultakauden avauksena. Kaikki levyn kahdeksan kappaletta olivat kotona äänitettyjä demoja, jotka tekivät levy-yhtiön miehiin niin suuren vaikutuksen, että he päättivät julkaista sen sellaisenaan. Dirty Mind ei ollut suuri kaupallinen menestys, mutta se näytti, että Princellä oli vahva oma visio siitä millaista musiikin tulisi olla. Levyltä löytyy minimalistisen funkin (Dirty Mind, Head, Uptown, Do It, Partyup) lisäksi myös materiaalia, jonka sanoituksia mies nykyäänkin uskaltaa laulaa kuten kepeä When You Were Mine ja balladi Gotta Broken Heart Again.

Vuonna 1981 julkaistu Controversy unohdetaan usein kahden Prince uran kannalta merkittävämmän albumin väliin, mutta se ei tarkoita, ettei levy olisi toimiva kokonaisuus. Controversykin oli sovitukseltaan vähäeleinen, mutta äänimaailmassa tapahtui pari tärkeää kehitysaskelta: Prince ryhtyi käyttämään Linn-rumpukonetta ja vähensi falsetti-laulua huomattavasti. Helmiä levyllä ovat muun muassa Controversy, Do Me Baby ja Let's Work, jonka mehevä bassolinja on yksi artistin ikimuistoisimpia. Levyn julkaisuvuonna saivat alkunsa Princen sivuprojektit The Time ja Vanity 6, joiden debyyttialbumit hän tuotti peitenimellä Jamie Starr. Tosiasiassa Prince myös sävelsi ja soitti kaikki kappaleet, vain lauluraidoilla kuultiin kyseisten kokoonpanojen jäseniä.

Lähteet: prince.org, wikipedia.org

7.6.2008, Ville Kilpi